Амбівалентність інтерпретації

Цього літнього дня Ґреґорі О’Нейрі звично запустив у навушники альбом рок-групи The Sliders та відкрив чергову папку з матеріалами. Вона мала назву «S. Вік від 20 до 30 років». Сферою інтересів молодого вченого були натальні твори, які стали обов’язковими до написання у 14 років після реформи освіти 2050 року. Побачивши назву першого файлу, Ґреґорі не повірив своїм очам – «Слайдер Айк»?! Першою думкою було, що треба урізноманітнити свій плейлист, якщо імена улюблених музикантів почали ввижатись йому серед ілюстративного матеріалу. Але наступний файл свідчив, що це не жарти перевтомленого мозку, оскільки він носив назву «Слайдер Пол». Але як?! На вигляд братам-рокерам було аж ніяк не менше 40, а Айку — і того більше.
Затамувавши подих у передчутті великого відкриття, Ґреґорі почав читати. Натальні твори братів Слайдерів нічим особливо не відрізнялись від тисяч інших, однак була одна деталь, яка змусила молодого вченого відкрити два файли поряд, щоб порівняти. Невже… так і є! Твори були абсолютно ідентичними не тільки у вживанні ключових зворотів — «настав час», «яскраве світло» — а до останньої літери, крапки та коми! Але наука довела, що таке можливо у єдиному випадку: якщо брати Слайдери — близнюки! Була в обох творах ще одна нетипова фраза, що говорила про подію, згадування якої Ґреґорі у творах інших людей не зустрічав («перед відправленням до палати темрява хвилин п’ять»), однак про це він вирішив поміркувати згодом — треба було оговтатися від тієї сенсації, яка обіцяла збудженому розуму безсонну ніч.
Одразу захотілось поспілкуватись зі своїми кумирами. Молодий вчений сподівався, що маючи спільний секрет, він стане ближче до братів, дізнається, чому і як так вийшло, що відомі музиканти зарано та по-різному (!) постаріли. Ґреґорі потайки (навіть сам від себе) сподівався, що може ще й подружитись з Айком та Полом.
Знайти телефон менеджера групи The Sliders у мережі було нескладно. Автовідповідач рівним голосом попросив викласти суть справи. Ґреґорі пояснив, що необхідна персональна зустріч — і потяглось очікування… Хвилини, години, дні…
Коли ейфорія пройшла і стало зрозуміло, що ніхто не поспішав зустрічатись з Ґреґорі з приводу «надзвичайної новини», гірка образа змусила вченого зв’язатись з The Sun, яка на наступний же день вийшла з інтерв’ю молодого спеціаліста на першій шпальті. «Вчений-неонатолог виявив, що брати Слайдери — близнюки, які виглядають старше свого віку через зловживання наркотиками» (про наркотики Ґреґорі лише висловив своє припущення, проте подано це було як беззаперечне твердження). Звістку підхопили усі медіа — газети, телебачення, соціальні мережі.
Ґреґорі був певний: ось тепер з ним точно зв’яжуться представники The Sliders та його мрія здійсниться! Пройшли тижні, з’явились нові сенсації, група продовжувала своє турне, збираючи ще більше глядачів (не в останню чергу завдяки галасу, який здійнявся у ЗМІ), але ніхто не виявляв бажання зв’язатись з молодим вченим навіть щоб подати у суд за розголос особистої інформації.
Через знайомих вдалось дізнатись, у якій лікарні народились брати Слайдери. Завдяки його допуску дослідника (який в нього незрозуміло чому ще не забрали згідно Кодексу академічної доброчесності), вдалося побачити медичну документацію народження майбутніх рок-зірок. З того моменту, як Ґреґорі прочитав, що під час пологів велику кількість стовбурових клітин було використано для порятунку їх матері, загадковою перестала бути фраза про п’ять хвилин темряви. Очевидно, ця операція по-різному вплинула на братів — тому і виглядали вони тепер неоднаково.
Молодий вчений був готовий до судових переслідувань, до довгих років відновлення репутації в академічних колах, однак найбільш його лякала перспектива залишатись наодинці з собою. Він розумів, що нескоро зможе слухати (якщо взагалі колись зможе) улюблені композиції. Здобути нових друзів йому не вдалося, натомість з’явилась людина, яка кожного дня буде дивитись на нього із дзеркала з німим докором.